明朝

明永乐四年（1406年），紫禁城开始建设。

明永乐十八年（1420年），太和殿建成，初名奉天殿。

明永乐十九年（1421年），太和殿发生大火，前三殿被焚毁。

明正统五年（1440年），重建前三殿及乾清宫。

明天顺三年（1459年），营建西苑。

明嘉靖三十六年（1557年），紫禁城大火，前三殿、奉天门、文武楼、午门全部被焚毁。

明嘉靖四十年（1561年），重建完工。

明嘉靖四十一年（1562年），改称皇极殿。

明万历二十五年（1597年），紫禁城大火，焚毁前三殿、后三宫。

明天启七年（1627年），复建工程完工。

明崇祯十七年（1644年），李自成军攻陷北京，明朝灭亡。李自成向陕西撤退前焚毁紫禁城，仅武英殿、建极殿、英华殿、南薰殿、四周角楼和皇极门未焚，其余建筑全部被毁。

清朝

清顺治二年（1645年），始称太和殿。 同时开始修复太和殿。

清康熙二十二年（1683年），开始重建紫禁城其余被毁部分建筑。

清康熙三十四年（1695年），太和殿重建，两年后完工。太和殿匾额“建极绥猷”匾，为乾隆皇帝的御笔，现存的牌匾为复制品。原件在袁世凯称帝时被换下，已佚。

清雍正十三年（1735年），清高宗（乾隆帝）即位，此后六十年间对紫禁城进行大规模增建和改建。

清嘉庆十八年（1813年），天理教教徒林清率起义军攻打紫禁城。

清光绪十五年（1889年），太和门重建。

清光绪二十六年（1900年），八国联军攻陷北京。

清宣统三年（1911年），武昌起义爆发，清帝退位。但按照与民国签订的优抚条件，仍然居住于紫禁城内。

现代

2006年，太和殿历经岁月的打磨，有些构件已经腐烂，梁上的彩画也褪色严重，因此从开始“封闭式”的大修。经过2年的大修，直到2008年7月中旬，太和殿重新开放。

殿内正面是一个二米高的方形平台，台上设雕龙髹金宝座(俗称金銮宝座)和围屏，座前陈列各种烧檀香的器物及其他陈设。方台两旁，是六根高大的蟠龙金柱。仰望殿顶雕刻精美的藻井中央，是一条姿态生动的蟠龙，嘴中衔着一个倒垂下来的外涂水银的大玻璃球，这便是民间广为流传的“龙戏珠”、“避尘珠”或“夜明珠”。它是中国传统建筑中的特有装饰。

建筑格局

三大殿是指太和殿、中和殿、保和殿三大殿是封建皇帝行使权力或者举行盛典时用的宫殿。太和殿是三大殿中最大的宫殿，中和殿最小三大殿是中国明清宫殿建筑，体现了中国宫殿建筑的以下特点：平面布局以大殿（太和殿）为主体，取左右对称的方式排列诸殿堂、楼阁、台榭、廊、亭轩、门阙等建筑，殿堂建筑以木构架支撑，都柱底下有石柱础，砖修墙体北、西、东三面维护，坐北朝南，上盖金黄色琉璃瓦屋顶。三大殿装饰色彩，屋顶多用金黄色，立柱门窗墙垣等处多用赤红色装饰，檐枋多施青蓝碧绿等色，衬以石雕栏板及石阶之白玉色。太和殿长64.24米，宽37米，面阔11间，进深5间，总共55间。建筑面积2377平方米，高26.92米，连同台基通高35.05米，72根大柱，其中六根是缠龙金柱。

太和殿的装饰十分豪华。檐下施以密集的斗栱，室内外梁枋上饰以和玺彩画。门窗上部嵌成菱花格纹，下部浮雕云龙图案，接榫处安有镌刻龙纹的鎏金铜叶。殿内金砖铺地，明间设宝座，宝座两侧排列6根直径1.00m的沥粉贴金云龙图案的巨柱，所贴金箔采用深浅两种颜色，使图案突出鲜明。宝座前两侧有四对陈设：宝象、甪（音录）端、仙鹤和香亭。宝象象征国家的安定和政权的巩固；甪端是传说中的吉祥动物；仙鹤象征长寿；香亭寓意江山稳固。宝座上方天花正中安置形若伞盖向上隆起的藻井。藻井正中雕有蟠卧的巨龙，龙头下探，口衔宝珠。

白玉丹陛

太和殿前有宽阔的平台，称为丹陛，俗称月台。月台上陈设日晷、嘉量各一，铜龟、铜鹤各一对，铜鼎18座。龟、鹤为长寿的象征。日晷是古代的计时器，嘉量是古代的标准量器，二者都是皇权的象征。殿下为高8.13米的三层汉白玉石雕基座，周围环以栏杆。栏杆下安有排水用的石雕龙头：每逢雨季，可呈现千龙吐水的奇观。

殿内装饰

太和殿的装饰豪华。檐下施以密集的斗拱，室内外梁枋上饰以和玺彩画。门窗上部嵌成菱花格纹，下部浮雕云龙图案，接榫处安有镌刻龙纹的鎏金铜叶。殿内金砖铺地，明间设宝座，宝座两侧排列6根直径1米的沥粉贴金云龙图案的巨柱，所贴金箔采用深浅两种颜色。宝座前两侧有四对陈设：宝象、甪（音录）端、仙鹤和香亭。宝象象征国家的安定和政权的巩固；甪端是传说中的吉祥动物；仙鹤象征长寿；香亭寓意江山稳固。宝座上方天花正中安置形若伞盖向上隆起的蟠龙藻井。藻井正中雕有蟠卧的巨龙，龙头下探，口衔宝珠，四周飞腾着16条小金龙。

屋脊布置

太和殿是最高等级的重檐庑殿顶宫殿。殿顶正脊两端的大吻，各由13块琉璃构件组成。每条檐角上都列队站着琉璃仙人和神兽，分别是龙、凤、狮子、天马、海马、押鱼、獬豸、狻猊、斗牛、行什。

在中国古建筑的岔脊中，屋脊兽排列最多的是太和殿上的装饰。太和殿的装饰上共有10个屋脊兽，这些小兽依次排列在高高的檐角处，象征着消灾灭祸、逢凶化吉，并含有剪除邪恶、主持公道之意。鸱吻的式样大小有等级之分，有的是一块陶砖拼成的，有的是五块陶砖拼成的。太和殿顶的鸱吻就是由13块陶砖拼合组装成的，高3.4米，厚32厘米，重4.3吨。

龙门宝匣

2007年9月5日上午，太和殿正脊合龙，宝匣被郑重放回正脊正中的“龙门”位置。紫禁城中的主要建筑都有宝匣，它们被安放在正脊正中的脊筒内作为“镇物”。传统上，在安放宝匣时要举行相应的仪式，反映出古人趋利避害的一种心理。宝匣为铜质、锡质或木质，一般内放经卷，金钱，金、银、铜、铁、锡五种元宝，五色宝石，五色缎，五色丝线，五香，五药和五谷。

太和殿宝匣为铜质抽屉式，表面鎏金，镌雕龙纹。根据康熙年间的历史文献《太和殿记事》记载，匣内应有金钱、金银铜铁锡锞、金银铜铁锡牌、五色宝石、五经、五色缎、五色线、五香、五药、五谷。由于年代久远，部分匣内物件已经不存。此次回放物件包括金锞和五经、五色缎、五色线、五香、五药、五谷等物的残存部分。在安放仪式上，郑欣淼院长宣读了此番太和殿修缮经过的《太和殿修缮工程纪事》，随后《纪事》被放入宝匣。

皇帝宝座

太和殿大殿中央金柱之间，高台之上安放着宝座一一龙椅（髹金漆云龙纹宝座）。它髹（音同“休”）饰金漆云龙纹，是紫禁城里唯一保存下来的明代皇帝宝座。它于明朝嘉靖年间打造而成，每一层都装饰着祥龙纹样，椅圈上盘绕着十三条金龙，椅背正中立着一条正龙。椅子看上是金色，但并不是黄金做的，而是通过髹木为金的工艺打造而成。将黄金在特质的胶水中研磨之后去胶晾干成为金粉再用丝棉拂扫到上了胶的木制龙椅上最后罩上一层透明的漆形成黄金打造的效果。 宝座是专家在故宫博物院的库房里发现的。1963年，文物专家对宝座进行了修复。

金砖墁地

紫禁城太和殿中大部分的地面都是金砖墁地，这里的金砖并不是指黄金，而是用苏州太湖的澄浆泥，也就是一种过滤后除了杂质，沉淀下来极为细腻的泥，作为原料，经过多道工序制作而成的地砖。这种地砖，从挑选原料到制作完成，再经过严格筛选，运到北京，最后铺在宫殿里，至少要花费两年多时间，价格与黄金不相上下，故名为金砖墁地；还有一种说法是此砖原名“京砖”，由于发音相似，再加上叩击有金石之声，便被叫做金砖。

“建极绥猷”匾

清宣统三年（1911年）清朝灭亡之后，窃国大盗袁世凯由民国大总统改称“中华帝国洪宪皇帝”，曾想在太和殿“登基”，将太和殿匾、联撤掉，宝座移往它处。

太和殿九龙金漆宝座经多人回忆、查找，匾、联却始终没有发现。故宫宫廷原状陈列受到国家和社会高度重视，复制太和殿匾联的工作一经提出，立刻得到院领导的支持。在院里的统筹下，宫廷部、古建部、文保科技部、工程管理处等部门分工协作，共同研究，依照清宫所存《清朝皇室写真》中清光绪二十六年（1900年）太和殿旧照片，复制“建极绥猷”匾（2.8米×6.8米）及“帝命式于九围兹惟艰哉奈何弗敬；天心佑夫一德永言保之遹求厥宁”联一对（7.5米×1米），并于2002年9月18日“回归”到原来的位置上。

蟠龙金柱

龙椅两侧共有六根使用特殊工艺、雕刻着金色蟠龙的柱子，全名为“沥粉贴金江山万代升转蟠龙柱”。

鼎炉

北京故宫太和殿前，其三层石质丹陛上，放置着很多铜鼎炉，共计达18座。每一座鼎炉，都是由下部的三足两耳圆形鼎式炉身、中部的圆形炉腹和上部带宝顶的炉顶等3部分组成，高约２m，大部分鼎炉的炉径为１m，也有少量鼎炉的炉径为0.9m，分别放置在雕刻精致的圆形石座上，石座高0.6m，故鼎炉通高为2.6m，是清代乾隆年间（1736年－1795年）铸造的。

嘉量和日晷

太和殿前广阔的丹陛上，设有嘉量和日晷。嘉量在右，方形，铜鎏金，贮於单檐歇山式汉白玉石亭屋之内。亭下汉白玉石底座。上部雕云气万字和海水江崖纹饰，下部为须弥基座。日晷在丹陛的左侧，以汉白玉石制成晷盘圆形，中央有·金属晷针。晷下有底座，下支四根方形柱，再下是柱础，雕刻成托泥圭角，南有石阶三级，可以登而观晷影。

太和殿的保护维修以勘察设计工作为首，起始于2004年，同期着手查阅文献，收集资料。维修方案于2005年10月经过专家审核，2006年2月经国家文物局同意由北京市文物局批复实施揭露检查。工程主要项目包括：东北、西北角柱墩接，东、西山四缝顺梁加固，上檐屋面保留前后檐原有灰背，东西两坡挑至望板，重新揭瓦调脊，下檐更换前后檐压飞尾望板，部分揭瓦调脊，外檐复原油饰彩画，廊内掏空原有彩画保留，内檐彩画除尘保护，地面局部挖补，墙身刷浆等项。

2007年9月5日，太和殿正脊合龙，宝匣被郑重放回正脊正中的“龙门”位置，是故宫保护维修工程开始以来的第一次，反映出古建保护的新理念：不仅要保护古建筑本体，还要着力保护古建筑蕴含的传统文化观念。随着工程的进展，将逐步实施紫禁城内其余现存宝匣的归安。

传说轶事

大典仪式

明清两朝24个皇帝都在太和殿举行盛大典礼，如皇帝登极即位、皇帝大婚、册立皇后、命将出征，此外每年万寿节、元旦、冬至三大节，皇帝在此接受文武官员的朝贺，并向王公大臣赐宴。

每逢大典之日，从太和殿至天安门外，设有庞大的仪仗，太和殿前檐下设中和韶乐，太和门内设丹陛大乐，王公立于丹陛之上，一品至九品文武百官齐集于丹墀内陈设“品极山”的御道两旁。皇帝出宫御太和殿，午门钟鼓齐鸣，殿廷乐队相继演奏，殿内外香烟缭绕，气氛庄严肃穆，以显示封建帝王的专贵和威严。

进士殿试

清初，曾在太和殿举行新进士的殿试，清乾隆五十四年（1789年）始，改在保和殿举行，“传胪”仍在太和殿举行。

太和殿筵宴

每年元旦、冬至、万寿节三大节午正时刻在太和殿举行盛大宴席，招待各少数民族王公及外国使节。宴桌分设在数个地方，皇帝御宴桌设在太和殿正中地平上，台下设内外王公、额驸、蒙古台吉及各族的伯克等人宴桌；理藩院尚书、侍郎及都察院左都御史等人的宴桌，设于太和殿前廊下，二品以上世爵、侍卫大臣、内务府大臣宴桌，设于在太和殿月台前临时支搭的黄幕内；三品以下文武官员宴桌，设在太和殿院内临时支搭的八个蓝布幕棚内。太和殿大宴共设210席，皇帝御宴桌由内务府恭备，其他宴桌由亲王、郡王、贝勒、贝子恭进。

相关人物

溥仪

明清两朝一共有24个皇帝在太和殿登基，接受文武百官朝贺。清光绪三十四年（1908年）12月，清朝末代皇帝一4岁的溥仪在太和殿登基。可是当时溥仪却哭喊着说：“我不在这儿，我要回家，我不在这儿，我要回家。”他的父亲只好说：“别哭了，别哭了，快完了。”典礼结束以后，文武百官窃窃私语，说在登基大典上讲“快完了”实在不是个好兆头。清宣统三年（1911年），孙中山先生领导的辛亥革命取得胜利，推翻了清王朝的统治，结束了中国的封建帝制。

活动建设

《故宫》开拍

2003年10月27日，大型电视纪录片《故宫》的开机仪式在太和殿前举行，随后，郑欣淼院长和罗明副台长共同推开太和殿大门，宣布纪录片《故宫》正式开拍。

电视剧《末代皇帝》

为拍摄在故宫太和殿的一场戏，剧组足足准备了一年，除了制作大典的仪仗道具、服装，还查阅了大量资料。拍摄当天，摄制组全班人马一夜未睡，凌晨1点就到达故宫。当时正值北京最热的几天，将近4000人的集结就花了近4个小时。

殿前受降

民国三十四年（1945年）8月15日，侵华日军向中国宣布无条件投降，十四年抗战终于取得全面胜利。日本宣布投降之后，华北战区正式的受降仪式就是在太和殿广场举行的。同年10月10日，在太和殿广场举行华北区侵华日军投降受降典礼，各界20余万民众亲临见证此次盛会。中国第十一区战区司令长官孙连仲将军、吕文贞参谋长为受降代表，接受日本投降代表华北战区日军司令官根本博中将、参谋长高桥坦等所上降书。

袁世凯破坏太和殿的建筑风格

1912年2月12日，袁世凯逼清帝逊位后，溥仪搬到了乾清门以北的后宫区域，而包括故宫三大殿在内的前朝则由民国政府占用。后来，袁世凯想当皇帝，恢复帝制。在登基前，准备了宝座、龙袍、玉玺等皇帝专用物品，并对三大殿的建筑风格进行了更改，如把三大殿黄瓦改为红瓦，把太和殿改为承运殿、把中和殿改为体元殿，把保和殿改为建极殿，对大殿内的柱子加赤金，并饰以盘龙云彩等。他还下令把前朝所有宫殿匾额上的满文去掉，改为汉文。

故宫是明清两代王朝的皇宫，为世界五大宫之首。而太和殿位于故宫中轴线上最显要的位置，是故宫的核心。太和殿作为东方三大殿之一，是中国许多重要历史事件的发生地，它见证了影响历史走向的政治事件，也见证了中国的兴衰与新生。它不仅是一幢顶级的木构建筑，还是一个见证者。太和殿是中华民族智慧的结晶，除了奇异、独特的设计布局以及众多的珍宝外，它的坚固程度也较为出名。太和殿建成以后，遭遇过多次大地震，依然完好。