汉高祖刚以沛公身份起兵反秦的时候，曹参以中涓的身份追随高祖。他领兵攻打胡陵、方与，迎击秦朝郡监的军队，大败敌军。之后向东攻占薛县，在薛县外城西侧攻打泗水郡郡守的军队，接着又回师攻打胡陵，顺利拿下这座城池。随后曹参率军转移驻守方与，可方与却反叛归降魏王，他便领兵进击方与；丰邑也反叛投降魏王，曹参又转而攻打丰邑。沛公因此赐给曹参七大夫的爵位。后来，曹参在砀县东面攻打秦朝司马夷的军队，将其击败，夺取了砀县、狐父以及祁县的善置驿。他又率军攻打下邑以西的地区，一直推进到虞县，中途迎击章邯的军队。在攻打爰戚和亢父时，曹参率先登上城楼，官职也因此升为五大夫。他向北驰援东阿，进击章邯的军队，攻克陈县后，继续追击敌军直到濮阳。之后他攻打定陶，夺取临济；又向南驰援雍丘，迎击李由的军队，将其击败，斩杀李由，并俘虏秦朝军候一人。就在这时，秦将章邯打败项梁的军队，杀死项梁，沛公与项羽只好率军向东撤退。楚怀王任命沛公为砀郡长，统领砀郡的军队。沛公封曹参为执帛，号称建成君，后来又升任曹参为爰戚县县令，归砀郡管辖。
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从那以后，曹参跟随沛公攻打东郡郡尉的军队，在成武南面大败敌军。他又在成阳南面进击王离的军队，之后在杠里再次与王离军队交战，将其彻底击溃。曹参率军追击败逃的敌军，向西一直追到开封，迎击赵贲的军队，将其打败后把赵贲围困在开封城中。随后他向西进军，在曲遇迎击秦朝将领杨熊的军队，将其击败，俘虏秦朝司马和御史各一人。曹参升为执珪后，继续跟随沛公攻打阳武，拿下辕、缑氏两地，扼守黄河渡口，之后回军进击赵贲的军队，在尸乡北面将其打败。他跟随沛公向南攻打犨邑，在阳城外城以东与南阳郡郡守吕齮交战，冲垮吕齮军队的阵形，夺取宛县，俘虏吕齮，彻底平定南阳郡。之后曹参又跟随沛公向西攻打武关、峣关，成功夺取这两个关口。他先在蓝田南面攻打秦朝军队，又在夜间突袭蓝田北面的秦军，大败秦军，随后率军抵达咸阳，灭亡了秦朝。 挤热火，www.jirehuo.com
项羽进入关中后，封刘邦为汉王。汉王封曹参为建成侯，曹参跟随汉王进入关中后，升任将军。之后他又跟随汉王回军平定三秦，起初攻打下辩、故道、雍县、县。在好畤南面进击章平的军队，将其打败后围困好畤，夺取壤乡。接着在壤乡东面和高栎一带进击三秦的军队，将敌军全部击溃，又再次包围章平，章平只好从好畤突围逃走。曹参随即率军进击赵贲和内史保的军队，将其打败，向东夺取咸阳，并把咸阳改名为新城。他领兵驻守景陵二十天，三秦派章平等人率军进攻，曹参出兵迎击，大败敌军。汉王把宁秦赐给曹参作为食邑。之后，曹参以将军的身份领兵在废丘围困章邯，又以中尉的身份跟随汉王出临晋关。抵达河内后，拿下脩武，从围津渡过黄河，向东进军在定陶进击龙且、项他的军队，将其打败；接着向东夺取砀县、萧县、彭城，中途迎击项籍的军队，结果汉军大败而逃。曹参以中尉的身份领兵包围并夺取雍丘。汉将王武在外黄反叛，程处在燕县反叛，曹参率军前往平叛，都将他们打败；柱天侯在衍氏反叛，曹参又率军击溃叛军，夺回衍氏。之后他在昆阳攻打羽婴，追击敌军直到叶邑，回军攻打武强，随后又进军到荥阳。曹参从汉中担任将军、中尉，跟随汉王平定诸侯，直到项羽战败，汉王回到荥阳，前后总共经历了两年时间。
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高祖二年，朝廷任命曹参代理左丞相，领兵驻守关中。过了一个多月，魏王豹反叛，曹参以代理左丞相的身份，与韩信分别率军向东，在东张攻打魏将军孙遫的军队，大败孙遫所部。曹参乘胜进攻安邑，生擒魏将王襄；又在曲阳进击魏王，追击到武垣后生擒魏王豹。之后他夺取平阳，俘获魏王的母亲、妻子和儿女，彻底占领魏地，共得到五十二座城邑。汉王把平阳赐给曹参作为食邑。后来，曹参又跟随韩信在邬县东面进击赵国相国夏说的军队，大败敌军并斩杀夏说。韩信与原常山王张耳率军抵达井陉，准备攻打成安君陈馀，同时命令曹参回军，把赵国的别将戚将军围困在邬县城中。戚将军突围逃走，曹参率军追击并将其斩杀，随后领兵前往敖仓与汉王的营地会合。这时韩信已经打败赵国，担任赵国相国，正向东进军攻打齐国。曹参以左丞相的身份归韩信统领，率军击败齐国历下的军队，攻占临菑；之后回军平定济北郡，攻打著县、漯阴、平原、鬲县、卢县。不久后，他跟随韩信在上假密进击龙且的军队，大败敌军，斩杀龙且，生擒其部将周兰。平定齐国后，共得到七十多个县，还俘获原齐王田广的丞相田光、代理丞相留守的许章，以及原齐国的胶东将军田既。韩信担任齐王后，领兵前往陈县与汉王会合，共同打败项羽，而曹参则留下来平定齐国尚未归降的地区。
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项羽死后，天下平定，汉王登基称帝，韩信被改封为楚王，齐国则被改设为郡。曹参交还了汉朝的丞相大印。高帝封长子刘肥为齐王，任命曹参为齐国相国。高祖六年，朝廷开始分封列侯爵位，朝廷与诸侯剖符为凭，让受封者的爵位世代相传永不断绝。高帝把平阳的一万零六百三十户封给曹参作为食邑，封号为平阳侯，同时收回此前分封给曹参的其他食邑。
曹参以齐国相国的身份领兵攻打陈豨的部将张春所率军队，大败敌军。后来黥布反叛，曹参又以齐国相国的身份，跟随齐悼惠王刘肥率领十二万大军，与高祖会合共同攻打黥布的军队，大败叛军。军队向南进军到蕲县后，又回军平定了竹邑、相县、萧县、留县等地。
曹参的功绩总结如下：总共攻占两个诸侯国、一百二十二个县；俘获诸侯王两人、诸侯国丞相三人、将军六人，以及郡守、司马、军候、御史各一人。 本文来自jirehuo.com
孝惠帝元年，朝廷废除了诸侯国设置相国的法令，改任曹参为齐国丞相。曹参担任齐国丞相时，齐国辖有七十座城邑。当时天下刚平定不久，悼惠王年纪尚幼，曹参便把齐地的老年人和读书人都召集过来，询问他们安抚百姓的策略。可是齐国原有读书人多达数百人，每个人的意见都不相同，曹参不知该如何抉择。他听说胶西有位盖公，深通黄老之学，就派人带着厚重的礼物去邀请盖公。见到盖公后，盖公对曹参说，治理国家的关键在于清净无为，让百姓自行安定，还列举出类似的事例，详细向曹参说明。曹参于是让出自己的正堂，让盖公居住在里面。从此以后，曹参治理齐国的核心就是采用黄老学说，因此他担任齐国丞相的九年里，齐国境内安定太平，百姓都极力称赞他是贤明的丞相。
惠帝二年，萧何去世。曹参听到这个消息后，立刻告诉他的门客赶紧收拾行装，说：“我即将入朝担任相国了。”没过多久，朝廷派来的使者果然前来征召曹参。曹参离开齐国前，叮嘱接任齐国丞相的人说：“要把齐国的诉讼案件和集市贸易当作一些人安身立命的依托，对这些事要慎重对待，不要轻易干预。”接任的丞相问道：“治理国家难道没有比这更重要的事吗？”曹参回答：“并非如此。诉讼和集市，是善恶并存的地方，要是您严加干预，坏人又能到哪里安身呢？这就是我特意把这件事告诉您的缘由。” 内容来自www.jirehuo.com
曹参早年地位低微时，与萧何关系十分要好；等到两人分别担任将军、相国后，彼此之间就产生了隔阂。可到萧何临终之际，他向孝惠皇帝刘盈推荐的贤臣却只有曹参一人。曹参接替萧何担任汉朝相国后，处理政务没有任何变更，全都遵循萧何制定的法规制度。
曹参从各郡和诸侯国中挑选那些不善言辞、行事稳重的长者，找到后马上征召过来，任命为丞相府的属官；而对于官吏中那些在文书言辞上过分苛求细节、一心想追求虚名的人，就斥退赶走他们。曹参自己则整天开怀畅饮美酒。卿大夫以下的官吏和宾客们看到曹参不处理政务，前来拜访的人都想对他进行劝谏。可这些人一到，曹参就马上拿出美酒给他们喝；过了一会儿，有人想开口劝谏，曹参又让他们接着喝酒，直到他们喝醉离去，始终没能有机会开口，这种情况渐渐成了常态。
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相国住宅的后园紧邻官吏的住处，官吏的住处里整天有人饮酒唱歌、高声喧哗。曹参的随从官员们很反感这种事，却又没有办法制止，于是就邀请曹参到后园游玩，一同听到了那些官吏醉酒高歌、狂呼乱叫的声音，随从官员们本希望相国把这些官吏召来加以制止，可曹参却反而让人拿来酒，摆好坐席，自己也开怀畅饮起来，还高声唱歌呼叫，与那些官吏相互应和。
曹参看到别人有细小的过错，总是替他们隐瞒掩盖，因此丞相府中一直平安无事。
曹参的儿子曹窋担任中大夫。汉惠帝对曹相国不处理政务感到不满，认为相国或许是看不起自己，于是对曹窋说：“你回家后，试着私下随意问问你父亲：‘高帝刚去世不久，皇上又还年轻，您身为相国，整天饮酒作乐，遇到事情也不向皇上请示报告，这样怎么能治理好国家大事呢？’不过这些话不要说是我告诉你的。”曹窋在假日休息时回到家中，闲暇时陪在父亲身边，把汉惠帝的意思用自己的话向曹参规劝。曹参听后勃然大怒，打了曹窋二百大板，说：“赶紧进宫去侍奉皇上，国家大事不是你该议论的。”到了上朝的时候，汉惠帝责备曹参说：“你为什么要惩罚曹窋？上次是我让他规劝您的。”曹参脱下官帽谢罪说：“请陛下自己仔细想一想，您和高帝相比，谁更圣明英武呢？”汉惠帝说：“我怎么敢和先帝相比呢！”曹参又问：“陛下看我和萧何相比，谁的才能更高呢？”汉惠帝说：“您大概比不上萧何。”曹参说：“陛下说的这番话非常正确。高帝和萧何平定了天下，法令已经明确完备，如今陛下只需垂衣拱手、安心治理，我们这些大臣谨守各自的职责，遵循原有的法度而不随意更改，这样不就可以了吗？”汉惠帝说：“好。您去休息吧！” copyright jirehuo.com
曹参担任汉朝相国，前后共三年时间。他去世后，被追谥为懿侯。曹参的儿子曹窋继承了他父亲的侯位。百姓们歌颂曹参的事迹说：“萧何制定法令，明确统一；曹参接替萧何为相，恪守萧何制定的法度而不改变。曹参推行清净无为的治理方式，百姓因此安宁无事。”
平阳侯曹窋，在高后执政时期担任御史大夫。孝文帝即位后，他被免去御史大夫之职，仅保留侯位。曹窋担任列侯二十九年后去世，谥号为静侯。他的儿子曹奇继承侯位，担任列侯七年后去世，谥号为简侯。曹奇的儿子曹时继承侯位，曹时娶了平阳公主，生下儿子曹襄。后来曹时患上重病，回到自己的封国，担任列侯二十三年后去世，谥号为夷侯。曹时的儿子曹襄继承侯位，曹襄娶了卫长公主，生下儿子曹宗。曹襄担任列侯十六年后去世，谥号为共侯。曹襄的儿子曹宗继承侯位。征和二年，曹宗因受汉武帝太子发动兵变一事的牵连，获罪被处死，封国也随之被废除。
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太史公说：曹相国曹参的战功之所以如此卓著，是因为他曾与淮阴侯韩信一同共事的缘故。等到韩信被诛杀后，在列侯所立的战功中，唯独曹参的功绩最为显著。曹参担任汉朝相国时，极力主张清净无为，这与道家的学说完全相符。百姓经历秦朝的残酷统治后，曹参给了他们休养生息的机会，因此天下人都称颂他的美德。
曹参担任沛县狱掾时，在县里已是有声望的官员。他最初以中涓的身份辅佐沛公，率先领兵围攻并夺取城池与土地。他担任执帛后又升任执珪，始终跟随沛公攻城略地。后来他夺回衍氏，在昆阳攻打羽婴的军队；大败夏说的军队，斩杀夏说，又向东进军平定齐国。曹参受封列侯、获得食邑，功绩无人能比。他执行法律公正持平，不轻易干预诉讼与集市，让社会保持清净安定。他的后人曹时迎娶了平阳公主，得以代表家族享受盛世的荣华富贵。