我阅读牒记，从黄帝往下都记有年份。考察那些年历谱牒以及五德循环相承的各种情况，古文的记载却不一致，甚至差别很大。孔夫子不曾谈及这些年月，怎会没有缘由呢？所以我便依据《五帝系谍》及《尚书》中记载的从黄帝到共和时期的世系，撰写了《三代世表》。
（表略）
张夫子曾问褚先生：“《诗经》记载契与后稷都是无父而生。如今查阅传记，都显示他们有父亲，且父亲都是黄帝的后裔。这难道与《诗经》的记载不矛盾吗？” 挤热火，www.jirehuo.com
褚先生答道：“并非如此。《诗经》记载，契从卵中诞生，后稷因巨人足迹而孕育，这都是为了彰显他们秉承天命的精诚之意。鬼神都不能自行生成，必须经由人才能出现，怎能说契和后稷是无父而生呢？一种说法认为他们有父亲，另一种说法则认为他们无父。相信的人传播可信的观点，怀疑的人传留存疑之处，因此才有这两种说法。尧认为契和后稷都是贤能之人，是上天所生，于是赐给契七十里封地，历经十多代传到汤，最终汤君临天下。尧也知道后稷的子孙日后会成就帝业，因而增赐后稷一百里封地，其后代又过了近千年，到周文王时才得以拥有天下。《诗传》说：‘汤的祖先是契，契无父而生。契的母亲和姐妹们到玄丘水洗澡，有只燕子衔的卵掉了下来，契的母亲捡到卵，本想用嘴含着，却不慎吞了下去，后来生下契。契天生贤良，尧任命他为司徒，赐姓子氏。子，其实就是“兹”；兹有逐渐强大的意思。诗人赞颂道：“殷的土地广袤无垠！上天降下玄鸟，由此诞生了商。”商，意思是“质”，质成了殷的美称。周文王的祖先是后稷，后稷也无父而生。后稷的母亲是姜嫄，出门时看到巨人的足迹，踩在上面便怀了孕，后来生下后稷。姜嫄因儿子无父，便轻视他，把他扔在路上，牛羊却都躲开不踩他；把他扔进山里，山里人却喂养了他；又把他丢进大泽，鸟群便用翅膀覆盖他，遮蔽并喂养他。姜嫄因此心生疑惑，认为他是上天之子，便把他带回抚养长大。尧知道他是贤才，任命他为农官，赐姓姬氏。姬，就是“本”的意思。诗人赞颂道：“自从有了百姓之后”，他辛勤修行而成就日渐增长，这成了后稷受称颂的开端。’孔子说：‘从前尧赐契子氏，是为了汤的出现；赐后稷姬氏，是为了文王的出现。大王立季历为继承人，这也彰显了上天降下的祥瑞；太伯前往吴地，由此才有了周王朝代代传承的根基。’上天的征兆难以言说，除了圣人谁也无法知晓。舜、禹、契、后稷等人，都是黄帝的后裔。黄帝承天命统治天下，德行影响深远，因此他的子孙才能再次被立为天子，这是上天对有德之人的回报。人们不明白这个道理，认为帝王都是从平民中兴起的。平民怎会平白无故兴起而君临天下？这都是天命啊！”
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“黄帝的后代为何能统治天下那么久呢？”
褚先生说：“《经传》记载：天下的君主是百姓的元首，是祈祷上天延续百姓生命的人，这样的人就是帝，福泽能流传万世。黄帝就是这样的人。修明五政、兴举礼义，顺应天时出兵征讨而获胜的可称王，福泽能流传千世。蜀王是黄帝的后代，如今在汉朝西南五千里之外，却常来朝拜汉天子，向汉朝进献贡物，这难道不是因为他的祖先有德，德泽流传后世的缘故吗？怎能忽视修德呢！君主和王者都应借此自省。汉朝的大将军霍子孟，名光，也是黄帝的后裔。这样的事只能和博闻远见的人谈论，本就不能对浅陋之人讲。为什么这么说呢？古时诸侯常用国名作为姓氏，霍氏就是一个国名。周武王曾把弟弟叔处封在霍地，后来晋献公消灭了霍公，霍公的后代成了平民，在平阳一带往来居住。平阳位于河东，河东原是晋国的领土，后来分设为卫国。据《诗经》记载，也可说是周的后代。周兴起于后稷，后稷无父而生；按三代世传，后稷应有父亲叫高辛，高辛是黄帝的曾孙。《黄帝终始传》记载：‘汉朝兴起已百余年，有个人不高不矮，从白燕乡而来，执掌天下政事。当时有位幼主，这个人能让幼主的辇车倒行。’霍将军，就是最初居住在平阳白燕乡的人。臣做郎官时，曾和方士们考功时在旗亭下相会，方士跟我说起过霍将军的事。他难道不伟大吗？”