被误解的 “东西”

初来北京的朋友，往往会被一些独特的地名搞得晕头转向。尤其是东单、西单、东四、西四，这些名字听起来就像一对神秘的 “孪生兄弟”，让人摸不着头脑。

我就有过这样一位外地朋友，来北京旅游时信誓旦旦地说要去东四找 “寺庙” 祈福，结果在大街小巷里绕得晕头转向，最后打电话向我求助，那迷茫又着急的语气，让人忍俊不禁。当我告诉他 “东四” 和寺庙毫无关系时，他的惊讶之情简直要从电话里溢出来 。其实，很多外地人都有过类似的困惑，这些地名里的 “单” 和 “四” 到底是什么意思呢？今天，咱们就一起揭开它们神秘的面纱。

单与四，从牌楼说起

其实，这些让人迷惑的地名，都和一种古老的建筑 —— 牌楼，有着千丝万缕的联系。 牌楼，也叫牌坊，是一种极具中国特色的门洞式纪念性建筑 ，它不仅是一种装饰，更是历史和文化的象征。在老北京，牌楼随处可见，它们或立于街口，或建于宫苑、寺庙之前，像一个个沉默的卫士，见证着岁月的变迁。 内容来自www.jirehuo.com
东单和西单，原本的名字是东单牌楼和西单牌楼。在老北京的中轴线两侧，东单路口南端（现东单体育场东侧）曾有一座三间四柱三楼的冲天式带戗杆木牌楼，它面南背北，东西跨街而立，车马行人从楼下往来。因其位于皇城东边，且是单独一座，故而被称为 “东单牌楼” ，牌楼上的匾额写着 “就日” 二字，寓意着民心向往皇帝，感受皇帝的龙恩，所以这座牌坊也被称为日坊。而西单路口偏北的位置，也曾有一座与东单牌楼规制相同的牌楼，与之遥遥相对，匾额上刻着 “瞻云”，寓意贤明君主恩泽施于民，又被称作云坊 。在过去，东单和西单地区不像现在高楼林立，在相对低矮的建筑衬托下，这两座牌楼显得格外醒目，自然而然地成为了当地的标志性建筑，久而久之，人们就用 “东单牌楼” 和 “西单牌楼” 来指代这两个地方，后来为了方便，又简化成了东单和西单。 copyright jirehuo.com
东四和西四的来历，同样与牌楼密不可分。从东单牌楼一直向北约四华里，有一个四通八达的路口，东至朝阳门，西通北海紫禁城，北面可达雍和宫。在这个路口的东西南北四个方向，各矗立着一座三间四柱三楼式有戗柱的木制牌楼，它们高大壮观，仿佛四座巍峨的卫士，守护着四方街口，这就是东四牌楼。而北京城西侧，在西单往北与阜成门内大街交接处，也有同样格局的四座牌楼，被称为西四牌楼。东四牌楼和西四牌楼的四座牌楼结构与形式完全相同，楼顶覆绿色琉璃瓦，下面是精制繁复的斗拱 ，夹杆石上还有精美的石雕小兽。东四牌楼东侧牌楼正中悬挂的白色石匾上刻有 “履仁”，西侧刻有 “行义”，南北牌楼皆刻有 “大市街”，石匾两边还有镂空的木雕花板作为装饰；西四牌楼与之类似，只是东牌楼与西牌楼悬挂石匾上的字与东四牌楼相反。这两组牌楼分别屹立于皇城的东侧和西侧，遥相呼应，成为了京城的重要地标。人们习惯用 “东四牌楼” 和 “西四牌楼” 来称呼这两个路口，后来牌楼被拆除，就简化成了东四和西四。

历史风云中的牌楼与地名

这些牌楼不仅仅是简单的建筑，它们就像一部部无言的史书，见证着北京这座城市的历史变迁。东单牌楼曾见证了 1900 年德国公使克林德在此被杀的事件，这一事件成为八国联军侵华的导火索之一，也让东单牌楼被卷入了历史的洪流。1901 年，清政府被迫签订《辛丑条约》，其中一项屈辱的条款就是在克林德被杀地点修建一座品级相当的石牌坊，即 “克林德碑”。这座牌坊横跨在繁华的东单北大街上，于 1903 年竣工，是汉白玉蓝琉璃瓦庑殿顶式，形制为四柱三间七楼，碑文用拉丁语、德语、汉语三种文字，表达清朝皇帝对克林德被杀的惋惜 。后来，第一次世界大战结束，德国战败，1918 年 11 月 13 日，中国政府将牌坊迁往中央公园（今中山公园），将坊额改为 “公理战胜” ，规模缩小为三楼。1923 年，东单牌楼因妨碍交通而被拆除，只留下了 “东单” 这个地名，成为人们对那段历史的一种记忆符号。 西四牌楼一带，早在元代时街道就已形成，当时这里是重要的商业区。元大都城建立以后，此地叫做 “旧枢密院角市”，属明照坊，已有不少商号、店铺，买卖兴隆，交易活跃，是全城三大商业中心之一 。到了明代，西四牌楼不仅是商业中心，还成为了刑场，即 “西市”。在这里，曾发生过许多震撼历史的事件，刘瑾、于谦、袁崇焕等历史名人都在此被处决，他们的故事和命运，都与西四牌楼紧紧相连。到了清代，西四牌楼周边的商业更加繁荣，马市、羊市、缸瓦市、猪市等各类市场纷纷出现 。清乾隆、嘉庆年间，北京商业经济十分兴隆，西四牌楼一带凭借交通便利、人流量大等优势，商业愈发兴旺。当时，这里不仅是商品交易的场所，也是人们社交、娱乐的重要聚集地，热闹非凡。

地名背后的文化底蕴

这些看似简单的地名，其实蕴含着深厚的老北京文化，它们就像一个个文化符号，深深地烙印在这座城市的记忆里 。东单、西单、东四、西四见证了北京的历史变迁，也承载着北京人的情感和记忆。在过去，牌楼不仅是地标，更是人们社交、活动的重要场所 。老北京人常常在牌楼附近聊天、遛弯、做买卖，这里充满了生活的烟火气。如今，虽然牌楼大多已不复存在，但这些地名依然被人们广泛使用，成为北京城市文化不可或缺的一部分。
对于北京人来说，这些地名早已融入他们的日常生活，成为一种文化认同的象征。一句 “我在东四长大”，不仅仅是在描述一个居住地点，更是在表达一种对家乡的热爱和归属感 。当人们提到东四、西四，脑海中浮现的可能是小时候在胡同里玩耍的场景，是街边老字号店铺飘出的美食香气，是邻里之间亲切的问候 。这些地名连接着过去与现在，让北京人在现代都市的喧嚣中，依然能找到那份浓浓的老北京情怀。

现代北京，古韵犹存

时光流转，如今的东单、西单、东四、西四早已不再是当初牌楼林立的模样，但它们依然是北京这座城市中最具活力和魅力的地方之一 。东单，作为长安街上的重要节点，这里高楼大厦林立，车水马龙，充满了现代都市的繁华气息。东单路口的交通繁忙有序，周边汇聚了众多知名企业和高端写字楼，成为北京的商务中心之一。东单体育馆是北京市中心规模最大、活动项目最多、功能最齐全的体育场馆，全年 365 天对外开放，每天接待来宾近万人次，是培养体育明星的摇篮，足球国脚李辉、前国家女足教练商瑞华、篮球国手张卫平、梁馨等都曾在此训练 。 本文来自jirehuo.com
西单，一直以来都是北京的时尚潮流中心，吸引着无数年轻人前来购物、娱乐。这里有现代化的购物中心，如西单大悦城、汉光百货等，汇聚了国内外众多知名品牌，引领着时尚的潮流。西单商场始创于 1930 年，前身是西单北大街上的几座传统商铺，1941 年整合为 “西单商场”，成为当时的商业地标 。在 94 年的发展历程中，西单商场曾经历三次大规模改造，如今迎来第四次大规模升级改造，将转型为集时尚零售、品质餐饮、社群娱乐和人文体验于一体的综合商业服务中心 。西单还保留着许多老字号店铺，如天福号、天源酱园等，它们见证了西单的历史变迁，也为这片土地增添了浓厚的文化底蕴 。
东四，在现代发展中依然保留着老北京的韵味。这里的胡同里，四合院错落有致，邻里之间相处和睦，充满了浓浓的生活气息。东四地区的商业也在不断发展，既有传统的菜市场、杂货店，也有新兴的咖啡馆、创意小店，传统与现代在这里完美融合 。漫步在东四的街头，你可以看到老人们在胡同口晒太阳、下棋，孩子们在巷子里嬉笑玩耍，而不远处的时尚店铺里，年轻人正在挑选着心仪的商品，这种古今交融的画面，构成了东四独特的魅力。 内容来自www.jirehuo.com
西四，同样散发着独特的魅力。西四北头条至八条是北京市第一批历史文化保护街区，完整地保存了元大都时代的坊巷肌理与明清风格的四合院群落，是典型的北京居住文化的载体 。西四地区的建筑承载着丰富的历史信息，其街区格局也保留了古代城市的规划特色 。如今，西四在保护历史文化的基础上，也在不断进行城市更新和改造。灵境胡同 - 平安大街段环境整治提升项目已经启动，通过建筑风貌整体提升、公共绿化空间提升、交通综合治理等措施，实现历史文化街区的民生改善与活力复兴 。未来，这里将成为一条有林荫可纳凉、有历史可追寻、有故事可寻觅，满眼绿色、骑行通畅、悠悠古韵与现代时尚融合的大街 。

探索不止，文化永恒

东单、西单、东四、西四，这些名字就像一把把钥匙，打开了北京历史文化的大门。它们见证了北京从古老都城到现代都市的华丽转身，承载着无数的历史记忆和文化底蕴。在未来的日子里，随着北京城市的不断发展，这些地名还将继续见证这座城市的变化与进步 。它们不仅是地理位置的标识，更是北京城市精神的象征。无论是漫步在胡同中感受老北京的韵味，还是在现代化的街道上体验都市的繁华，这些地名都将如影随形，提醒着人们这座城市的独特魅力。希望大家有机会能亲自来到北京，去探寻这些地名背后的故事，感受北京的历史文化，相信你一定会被这座充满魅力的城市所深深吸引。